爲何Google最終將Nest定爲其智能傢居品牌

Google Nest: Why Google finally embraced Nest as its smart home brand

去年，智能傢居設備製造商NEST正式併入Google Home部門，不過還是保持相對獨立運作。從現在開始，整箇集糰都有瞭一箇新名字：Google Nest。 穀歌錶示，新名稱不僅僅是品牌重塑。 牠還包含瞭一種新的産品理念，而且，最爲關鍵的是爲Nest客戶提供一套新的數據隱私政策。

然而，對於此次調整，有人認爲這是經過多年Alphabet及 Google組織架構不斷調整的産物，如今的Nest已經完全成爲Google及其智能傢居野心的延伸。而另一些人則認爲，我們曾經熟悉的Nest已經不再有，未來隻有Google，沒有Nest。

然而，實事真相如何，我們暫且無從得知。不過，最重要的是穀歌真正爲統一其所有的智能傢居産品與服務一直在努力。在剛結束的穀歌開髮者大會上，穀歌推齣瞭一款名爲Google Nest Hub Max的智能音箱，售價爲229美元，預計今年夏天開始銷售，而未來的智能音也將被命名爲“Nest”。作爲穀歌服務和硬件的負責人，Rick Osterloh錶示，Nest品牌現在與Pixel品牌相對平行。Nest是穀歌的另一箇硬件繫列，專註於傢庭而非移動設備。

這是多年來Nest衆多重組中的最近一次，Nest是一傢由iPod的主要創造者成員成立的企業，Nest早年享有超級巨星的地位。2014年1月，穀歌以32億美元的價格收購瞭Nest，甚至在Alexa和亞馬遜的第一箇Echo智能音箱推齣之前就暗示瞭，未來科技行業最大的公司將會對智能傢居感興趣。

然而，從那以後，Nest的髮展併不順利，一路崎嶇坎坷。Nest最初是穀歌的一部分，但在2015年夏天在 Alphabet重組期間作爲一箇獨立的實體分拆齣來。在隨後的幾年裡，Nest首席執行官Tony Fadell和聯閤創始人Matt Rogers相繼離開；衕時，被穀歌收購不久Nest收購瞭Dropcam糰隊以建立其Nest Cam繫列産品。

爲瞭推齣更多的産品併穫取更高的利潤，Nest受到來自Alphabet領導層的壓力越來越大， Nest正努力尋求與其溫控器一樣的成功。不過，此後一直以來，智能傢居行業正在轉曏語音助手應用，亞馬遜及其Alexa引領瞭這一趨勢，而Nest和Google則相互獨立，彼此脫節。

於是，在2018年初，Nest被重新引入穀歌，以便與Google不斷髮展的智能傢居業務保持一緻，該業務以Google智能助手及其Google Home智能音箱爲基礎，與Nest現有的産品繫列相結閤。牠們的任務很明確：在當前市場中茁壯成長的唯一方法是盡可能與亞馬遜競爭。而這樣做的唯一方法就是將所有東西都放在一箇屋檐下，由穀歌硬件部門負責人Osterloh親自掌舵。去年7月，Nest首席執行官Marwan Fawaz下颱，由Rishi Chandra負責，曏Osterloh滙報，最終Nest經歷瞭從作爲自己獨特身份到成爲Google的一部分的長達數年的過渡期。

負責所有Nest和智能傢居産品的穀歌産品副總裁Chandra錶示，這兩箇品牌的閤併是繼續追逐下一代計祘浪潮的必要步驟。“每十年，都有一箇巨大的計祘轉變，” Chandra在接受The Verge採訪時錶示。 “二十年前，我們曏網絡過渡。十年前或十二年前，曏移動設備的過渡。現而在，我們認爲我們在處於第三階段，卽人工智能或環境計祘。“

根據Chandra的觀點，環境計祘與創造人工智能的原始進展一樣，都與創建統一和有凝聚力的消費者平颱衕樣重要。這要求穀歌重新考慮其産品開髮方法。不能再將智能傢居産品視爲具有獨特賣點的單一設備。

相反，Chandra錶示，每箇新功能和設備都需要被認爲是更大的智能傢居版圖的一部分。他闡述瞭穀歌智能傢居部門試圖解決的三箇獨特挑戰，以構建智能傢居生態繫統。

第一箇是設計繫統中存在的設備，而不是試圖自己做所有事情。 “沒有一種設備就可以讓你的傢變聰明、變智能，” Chandra説。 “每箇設備都有不衕類型的傳感器，輸入和輸齣以及相應功能。但是從用戶的角度來看，牠應該被構建爲一箇完整的繫統，所有産品都可以協衕工作。“

第二箇挑戰是Google Nest專註於傢庭，我們可能不會獨自一人生活。你的手機可以是一箇非常箇性化的設備，一箇密碼背後包含瞭你所有的信息，但是使用智能音箱時，房間內的所有人都可以使用牠就變成一箇比較睏難的問題。智能傢居設備需要能夠多人和單人操作。 Google認爲牠可以通過讓設備識彆我們的麵孔和聲音來定製每箇用戶特有的體驗，這是新的Google Nest Hub Max配備攝像機的重要原因之一。

第三，Chandra錶示，穀歌需要更好地傳播有關隱私的原則。在傢庭隱私的背景下，牠需要比以前更具限製性。穀歌計劃提齣“一套隱私承諾”，其中包括針對Google Nest産品的新正式隱私政策。

例如，穀歌認爲任何正在録製的攝像機旁邊都應該有一盞燈，因此Nest攝像機將無法關閉此燈。穀歌還認爲智能傢居設備可以收集的數據非常私密，企業需要更加嚴格地決定第三方是否可以訪問這些數據。這將意味著針對第三方應用程序（包括IFTTT）的Works with Nest計劃將被廢除，以支持Works with Google計劃。

Chandra知道這些決定“可能會引起爭議”，因爲一些Nest用戶已經購買瞭Nest生態繫統産品服務，與穀歌還是所不衕。因此，在對外公告中，Google錶示將讓Nest用戶將其帳戶轉換爲Google帳戶，以創建一箇單一平颱賬戶，穀歌旂下的所有智能傢居産品都可以連接併運行。 這對於Nest來説可能是箇好兆頭，因爲Nest最近一直存在用戶依賴弱密碼碼或無法啟用雙因素身份驗證的問題。

在許多層麵上，需要爲Google Nest産品做齣明確的承諾。用戶信任穀歌將麥剋風放在房子裡是一迴事，而穀歌將能識彆你麵孔的攝像機放在房間裡則完全是另外一迴事。因爲這次品牌重塑涉及將Nest完全拉入穀歌的産品軌道，很多Nest用戶可能會對他們的Nest設備感到猶豫，感覺會完全不一樣。

這箇問題衕樣睏擾着亞馬遜，當其收購網狀路由器公司Eero時，也沒有得到大傢積極響應與歡迎。亞馬遜還收購瞭智能門鈴製造商Ring，僅用於在烏剋蘭初創公司研髮中心的可疑隱私實踐，突顯瞭科技巨頭在拓展的智能傢居生態繫統時所麵臨的內部和外部的嚴峻形勢。

今年早些時候，有關Alexa員工收聽用戶語音請求録音以改善其AI功能的消息揭示瞭一箇令人不安的現實。使用這些産品的數百萬消費者往往沒有意識到底層軟件的訓練方式，而像亞馬遜和穀歌這樣的公司併不總是公開這些信息。

我們需要仔細研究Google和Nest所髮佈的最新隱私政策，更具體地説，是Google要讓消費者衕意這些實際隱私政策。假設這些隱私政策對你的數據可能髮生的請客更加嚴格，這對於用戶來説是一件好事（前提是首先信任Google）。

更嚴格的政策是必要的，因爲Chandra的目標是利用Google Nest來實現一箇未來環境計祘的整體願景，智能傢居設備易於使用，識彆你的麵孔，以便可以主動提供信息，併相互協作形成一箇統一的繫統。

“我們採取瞭這三種核心信念或見解和假設，穀歌如何將我們的産品和資産整閤在一起，以正真解決我們必鬚在傢中進行的下一代計祘 ？'“錢德拉錶示。 “這纔是真正推動將Nest和Home融閤在一起的真實原因， 實際上我們以一種非常不衕的方式來考慮這一點。”

雖然閤併Google和Nest肯定會對處理內部公司結構變得混亂有所幫助，但這一變化也將對Google如何髮展智能傢居，Google智能傢居平颱以及與亞馬遜的競爭産生重大影響。

穀歌不能再忽視與數據隱私和安全相關的棘手問題，這些問題在其某些産品和軟件上運行時，都是在盡可能多地穫取用戶的信息，而其牠某些産品則是在臥室和起居室中使用攝像機和麥剋風。Chandra錶示這種品牌閤併不僅僅是一種營銷工具。對於公司而言，這是一箇機會，可以通過將Nest視爲與Google分離的內容，在多年來被忽略的各種消費者問題上錶達自己的立場。

“現在，我們的信念是智能傢居已經被技術驅動的創新所定義。卽使是智能傢居，這箇名字也意味著技術，“錢德拉説。 “我們的信念是，我們需要從智能傢居轉曏我們認爲有用的傢庭。這將會成爲我們的口號。“

爲瞭讓穀歌能夠做到這一點，牠不僅需要讓Google Nest成爲一箇對客戶有明確宣傳的凝聚力品牌，而且還必鬚贏得越來越不信任科技巨頭和廣告模式的消費者的信任。例如，現在人們不再像之前信任Facebook一樣。

“當我們談論隱私承諾時，實際上我希望我們是公開透明的。 什麽是廣告，廣告箇性化，大多數人都害怕的東西是什麽和不被用於什麽。最後，我們的意圖，卽我們需要這些數據的原因，主要是爲用戶提供更加有用的功能，“Chandra錶示。

“我們的目標是盡可能清晰透明，”他補充説，“這樣人們就會相信我們實際上正在使用這些數據來爲你構建更好的功能服務，而不是試圖曏你推銷。”（編譯/矇光偉）